Los ácidos dicarboxílicos, como el ácido succínico, ácido glutárico o ácido adipico, son sustancias químicas naturales intrigantes. El ácido adipico (ácido butano-1,4-dicarboxílico, C6H10O4) tiene una amplia gama de aplicaciones. Aproximadamente el 80% del ácido adipico a nivel mundial se consume en la producción de fibras y resinas de nylon 66. Esto ha disminuido desde el 87% en 1981. Todavía se usa una pequeña cantidad de ácido adipico para producir adiponitrilo. Se convierte extensamente en ésteres para su uso como plastificantes, lubricantes y diversas resinas de poliuretano. Los ésteres monoméricos son plastificantes significativos para cloruro de polivinilo y otras resinas, mientras que los ésteres poliméricos se utilizan cuando se requieren niveles altos de plastificantes. Las resinas de poliuretano se utilizan en espumas especiales, pinturas, adhesivos, recubrimientos superficiales y abrasión de fibras elastoméricas.

¿Para qué se utiliza el ácido adipico? El ácido adipico se agrega a gelatinas y mermeladas como acidulante y a otros alimentos como buffer o neutralizante. También se utiliza para modificar el rendimiento de las resinas de poliéster insaturadas para obtener plásticos mejorados y recubrimientos alquídicos. Las resinas epoxi de poliamida que emplean ácido adipico pueden mejorar la resistencia al agua de los productos de papel. Otras aplicaciones incluyen adhesivos, insecticidas, curtido y teñido, y la industria textil. El ácido adipico y los ácidos dicarboxílicos mixtos (DBAs) se utilizan como soluciones buffer en tratamientos de desulfuración de gases de combustión en plantas de energía.
El ácido adipico en sí mismo no es un producto farmacéutico directo, pero juega un papel en tabletas de liberación controlada. En medicina, el ácido adipico se ha incorporado en tabletas de matriz de liberación controlada para lograr la liberación pH-independiente de fármacos débilmente ácidos y débilmente básicos. Específicamente, ayuda a:
El ácido adipico se puede incorporar en matrices de tabletas para formar un mecanismo de liberación controlada. Esto significa que con el tiempo, el fármaco se libera a una velocidad constante, beneficioso tanto para fármacos débilmente ácidos como débilmente básicos.
Al usar ácido adipico en recubrimientos poliméricos de ciertos fármacos, puede ayudar a influir en el pH dentro de la forma de dosificación, proporcionando así una liberación de fármaco más controlada.
El ácido adipico es un componente clave de la industria textil, utilizado principalmente en la producción de nylon 66, una fibra sintética ampliamente utilizada. Aquí están sus roles:

El ácido adipico reacciona con otro producto químico, la 1,6-hexanodiamina, para formar el polímero del nylon 66. Este polímero es la materia prima básica para muchos productos textiles.
Las fibras de nylon 66 son conocidas por su resistencia, elasticidad y resistencia a la abrasión. Se utilizan ampliamente en aplicaciones textiles, incluyendo:
- Alfombras
- Hilos de refuerzo para neumáticos de automóviles
- Prendas de vestir
- Mobiliario interior
- Hilos industriales
Aunque el ácido adipico en sí mismo no se utiliza directamente en textiles, es un componente crucial en la producción de Nylon 66, una fibra textil importante.

El ácido adipico es un polvo cristalino blanco con baja higroscopicidad y un sabor ácido persistentemente alto, que complementa productos con sabor a uva y otros productos con sabores delicados. El ácido es ligeramente más fuerte que el ácido cítrico a cualquier pH. Su solución acuosa es la menos ácida de todos los ácidos alimentarios, con una fuerte capacidad de amortiguación en el rango de pH de 2.5 a 3.0.
Los roles principales del ácido adipico son como acidulante, buffer, plastificante y agente quelante. Se utiliza en caramelos, análogos de queso, grasas y extractos de sabores. Debido a su baja higroscopicidad, es particularmente útil en productos secos como mezclas de bebidas en polvo con sabor a frutas, sistemas de fermentación para mezclas de pasteles, gelatinas, leche evaporada y budines instantáneos.
El ácido adipico juega un papel crucial en la industria automotriz, al estar vinculado con un material resistente llamado Nylon 6,6. El Nylon 6,6 es una poliamida conocida por su excelente resistencia mecánica, resistencia al calor y ligereza. Estas propiedades lo convierten en una opción ideal para diversas aplicaciones automotrices. Aquí están los detalles:
Componentes como compartimentos de motor, colectores de admisión y otras partes estructurales pueden beneficiarse de la resistencia y resistencia al calor de los materiales compuestos de Nylon 6,6.
Elementos como tapas de motor, tapas de balancines e incluso algunos contenedores de airbag pueden fabricarse con Nylon 6,6.
El Nylon 6,6 encuentra aplicaciones en varias partes interiores también.
El ácido adipico también se utiliza como intermediario en la síntesis orgánica para lubricantes, plastificantes, resinas de resistencia al agua, recubrimientos, adhesivos, selladores y elastómeros, perfumes y cosméticos. Además, el ácido adipico se utiliza en formulaciones de reguladores de pH y agentes amortiguadores y sirve como producto químico de laboratorio.
El ácido adipico es un irritante leve con baja toxicidad oral. La dosis letal más baja publicada (LDLo) es de 3600 mg/kg (ratas, oral), la DL50 es de 275 mg/kg (ratas, oral), y la DL50 es de 1900 mg/kg (ratones, oral). Se observaron algunos retrasos en el aumento de peso y cambios en las enzimas, así como niveles de urea y cloruro en la sangre en estudios de alimentación crónica. No se encontró actividad teratogénica en estudios con ratones preñados. El ácido adipico se detectó en la orina de ratas alimentadas con ácido adipico marcado con 14C, incluido el ácido adipico sin cambios y productos metabólicos normales. La exposición a las membranas mucosas (ojos, tracto respiratorio) causa irritación; el contacto prolongado con la piel puede provocar sequedad o irritación. El personal debe protegerse de la inhalación o el contacto excesivo con la piel en caso de fugas o derrames. El polvo debe ser controlado y se deben evitar las chispas estáticas. El área puede lavarse con agua. Aunque no se ha establecido ningún TLV o MAK, los niveles de exposición al aire deben ser inferiores a los de los agentes tóxicos del polvo orgánico: ACGIH (1979) 8-h TWA 10 mg/m3 (polvo total) y 8-h TWA 5 mg/m3 (polvo respirable) (TLV de OSHA para polvo total 15mg/m3).
El desarrollo y la utilización de ácido adipico de origen biológico es una tendencia creciente, impulsada por el deseo de obtener materiales más sostenibles y respetuosos con el medio ambiente. Tradicionalmente, el ácido adipico se extrae de combustibles fósiles. Las alternativas de origen biológico se producen a partir de recursos renovables como aceites vegetales, lo que reduce la huella ambiental de la industria.
Si bien el Nylon 6,6 sigue siendo una aplicación principal, se espera que el uso del ácido adipico en poliuretano continúe creciendo. La versatilidad del poliuretano lo hace valioso en diversas industrias, incluyendo la construcción, automotriz y muebles.
La investigación está explorando nuevos usos del ácido adipico. Algunas áreas potenciales incluyen:
Plastificantes Especiales: Los derivados del ácido adipico pueden usarse para desarrollar la próxima generación de plastificantes con un rendimiento superior y un menor impacto ambiental.
Resinas de Poliéster Insaturado: Estas resinas se utilizan en materiales compuestos como palas de turbinas eólicas y componentes automotrices ligeros. El ácido adipico puede desempeñar un papel en su desarrollo.
[1] https://atpgroup.com/product/adipic-acid-2/
[2] https://www.atamanchemicals.com/adipic-acid_u28476/
[3] https://www.domochemicals.com/en/products/chemical-intermediates/adipic-acid
[4] https://doi.org/10.1002/9783527629114.ch7
[5] https://www.sciencedirect.com/topics/agricultural-and-biological-sciences/adipic-acid
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