El polietilenglicol (PEG) es un polímero sintético formado por la polimerización de moléculas de óxido de etileno, conectadas mediante enlaces éter. El polietilenglicol es un polímero hidrofílico ("amante del agua") formado por la reacción del óxido de etileno con etilenglicol (el miembro más simple de la familia del etilenglicol) o con oligómeros de etilenglicol (moléculas con unidades repetitivas) o con agua. Su fórmula molecular es H(OCH2CH2)nOH, donde n representa el número de unidades de óxido de etileno.

Polietilenglicol mecanismo de acción

El PEG es un polímero soluble en agua que puede formar enlaces de hidrógeno, con cada molécula de PEG capaz de formar hasta 100 moléculas de agua. El peso molecular del PEG varía con el tiempo del proceso de polimerización, representando el valor promedio ponderado del peso molecular de las moléculas de PEG. Las propiedades físicas y químicas del PEG varían según su peso molecular: cuando el peso molecular es menor a 1000, el PEG es un líquido, mientras que a medida que el peso molecular aumenta, la sustancia se convierte en un sólido ceroso. Las formulaciones de PEG más comunes incluyen PEG 3350 y PEG 400. El PEG tiene una amplia gama de aplicaciones, desde la medicina hasta la industria. En gastroenterología, el PEG 3350 es un laxante osmótico de venta libre comúnmente utilizado para aliviar el estreñimiento ocasional. El PEG 3350 también se usa para limpiar el colon en preparación para una colonoscopia.

La razón para el uso de PEG en gastroenterología se debe a sus características físicas: su alta capacidad de unión al agua, la mínima absorción intestinal a medida que aumenta el peso molecular, su baja toxicidad y su limitada degradación por enzimas intestinales o metabolismo bacteriano, lo convierten en un agente terapéutico útil para el tratamiento del estreñimiento ocasional y la limpieza intestinal para la preparación de una colonoscopia.

Indicaciones

El polietilenglicol (PEG) es un producto con usos tanto industriales como médicos. Dado que muchos compuestos de PEG tienen propiedades hidrofílicas, en la industria se utilizan como tensioactivos, emulsionantes, limpiadores, humectantes y acondicionadores de la piel en cosméticos. Como medicamento, el PEG pertenece a la categoría de laxantes.

Las indicaciones aprobadas por la FDA incluyen el tratamiento del estreñimiento en pacientes de 17 años en adelante. El PEG es preferido sobre otros medicamentos para el estreñimiento crónico y el uso de supositorios debido a sus efectos secundarios limitados y mejor sabor. Los laxantes de PEG son más seguros que las soluciones de PEG con electrolitos, ya que no absorben sales.

Las indicaciones no aprobadas por la FDA incluyen preparación para colonoscopia, impactación fecal, estreñimiento crónico y estreñimiento pediátrico. Un estudio aleatorizado, doble ciego, controlado con placebo y de grupos paralelos evaluó la seguridad de la solución balanceada de electrolitos osmóticos de polietilenglicol (PMF-100) en 70 pacientes con estreñimiento crónico durante seis meses. El estudio encontró que en 20 semanas, con una dosis que se redujo gradualmente, la tasa de reducción completa de los síntomas de estreñimiento en el grupo PMF-100 fue del 77%, frente al 20% en el grupo de placebo. Además, no hubo diferencias significativas en los eventos adversos entre los dos grupos.

Polietilenglicol mecanismo de acción

¿Cómo actúa polietilenglicol? El PEG tiene una variedad de pesos moleculares y está compuesto por múltiples unidades monoméricas de etilenglicol catalizadas. El polietilenglicol se utiliza comúnmente para tratar el estreñimiento crónico y la impactación fecal, mezclando el polvo de PEG con líquidos para administración oral. El PEG es soluble en agua y tiene una absorción extremadamente baja en el tracto gastrointestinal. Como laxante osmótico, el compuesto actúa formando enlaces de hidrógeno con las moléculas de agua, lo que impide la reabsorción de agua en el tracto gastrointestinal, resultando en una retención de agua en las heces y un aumento de la presión osmótica. La retención de agua ablanda las heces, facilitando su eliminación; también aumenta la frecuencia de las deposiciones.

Los geles o hidrogelos basados en polietilenglicol se utilizan ampliamente en la entrega de moléculas biológicas terapéuticas debido a su inercia, alta biocompatibilidad y la capacidad de controlar las propiedades del material mediante modificaciones químicas.

Uso seguro y precauciones del polietilenglicol

Dosis y administración

Cuando se usa adecuadamente, el polietilenglicol es un laxante seguro y eficaz para el tratamiento del estreñimiento ocasional. La dosis varía según la condición médica y la edad del paciente. Para adultos con estreñimiento ocasional, la dosis típica es de 17 gramos de PEG 3350 disueltos en 8 onzas de líquido, tomados una vez al día. Asegúrese de seguir las instrucciones exactas en la etiqueta y no exceda la dosis recomendada.

Efectos secundarios

El PEG puede causar algunos efectos secundarios menores, como hinchazón, gases y calambres abdominales. Estos suelen ser temporales y manejables. Beber mucha agua mientras se toma PEG puede ayudar a aliviar estas molestias. Si experimenta efectos secundarios graves o persistentes, como vómitos, dolor abdominal severo o sangrado rectal, deje de usar el medicamento y consulte a su médico de inmediato.

Referencias

• wikipedia.org
• Dabaja A, Dabaja A, Abbas M. Polyethylene glycol[M]//StatPearls [Internet]. StatPearls Publishing, 2023.
• https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK557652/
• https://www.britannica.com/science/polyethylene-glycol
• https://go.drugbank.com/drugs/DB09287